Luxman EQ-500 er et fleksibelt rørbasert riaa-trinn

Luxman EQ-500 er en phono-forforsterker utviklet for vinylavspilling med både MM- og MC-pickuper. I stedet for å gjemme de viktigste valgene på baksiden eller inne i kabinettet, har Luxman samlet innstillinger og brytere på frontpanelet.

Bak den klassiske utformingen sitter en rørbasert krets med komponenter fra blant andre JJ, Mundorf og Takamisawa. EQ-500 har dessuten separate step-up-transformatorer for MC-signaler, tre ubalanserte innganger og både RCA- og XLR-utganger.

Rør i hele signalbehandlingen

Forsterkerkretsen i Luxman EQ-500 benytter rør fra den slovakiske produsenten JJ. Bestykningen består av fire doble ECC83-trioder, også kjent som 12AX7, og to doble ECC82-trioder, tilsvarende 12AU7. Strømforsyningen bruker i tillegg et EZ81-likeretterrør.

Rørholderne har tette, gullbelagte kontakter. Hensikten er å gi pålitelige forbindelser med lav motstand. Kretsen er bygget som SRPP, med katodefølger i utgangstrinnet, uten tilbakekobling og med RIAA-korreksjon.

RIAA-kurvens maksimale oppgitte avvik er ± 0.3 dB fra 20 Hz til 20 kHz. Total harmonisk forvrengning er oppgitt til 0.07%, mens kanalseparasjonen er 65 dB ved 10 kHz.

Fire transformatorer for MC-pickuper

Signaler fra MC-pickuper kan ha svært lav utgangsspenning og krever derfor mer forsterkning enn et vanlig MM-signal. EQ-500 bruker fire step-up-transformatorer, fordelt med to per kanal, for håndteringen av MC-signalet. Transformatorene har kjerner av super-permalloy.

Det finnes også en stor utgangstransformator. Blant de øvrige komponentene i kretsene er kondensatorer fra den audiofile serien til tyske Mundorf og kondensatorer fra japanske Takamisawa.

EQ-500 støtter tre pickupinnstillinger: MM, MC High og MC Low. Hver av disse har sitt eget gainnivå og sin egen inngangsfølsomhet. Gain er oppgitt til 36 dB for MM, 55 dB for MC High og 63 dB for MC Low.

Tilpasning uten å åpne kabinettet

På høyre side av frontpanelet sitter dreiebrytere for valg av gain, impedans, belastningskapasitans, pickup-type og aktiv inngang. Gain kan velges i tre trinn, mens belastningskapasitansen har seks valgbare verdier.

For MM kan inngangsimpedansen justeres fra 30 kΩ til 100 kΩ. MC High har en oppgitt inngangsimpedans på 40 Ω, mens MC Low er satt til 2.5 ohms. Denne inndelingen gjør det mulig å velge driftsform etter pickupens type og utgangsnivå.

Inngangsfølsomheten ved 1 kHz og 36 dB gain er oppgitt til 4 mV for MM, 0.44 mV for MC High og 0.18 mV for MC Low. Maksimal overstyringsmargin på inngangen er henholdsvis 300 mV, 34 mV og 13 mV.

VU-instrumenter og mekaniske brytere

EQ-500 har et kabinett i full bredde, utført i aluminium og med Luxmans karakteristiske formspråk. På venstre side av fronten sitter strømbryteren og to belyste VU-instrumenter som viser nivået på utgangssignalet.

En rekke mekaniske brytere gir direkte tilgang til funksjonene. Brukeren kan slå av instrumentbelysningen, velge balansert eller ubalansert utgang, invertere signalets fase og skifte mellom stereo og mono.

Det finnes også to filtre. Low Cut demper infralave frekvenser og er spesifisert til 20 Hz/3 dB. High Cut demper de øvre frekvensene og er oppgitt til 8 kHz/3 dB.

Articulator-funksjonen aktiveres med en egen bryter. Ifølge produktbeskrivelsen brukes funksjonen til å avmagnetisere pickuper og samordne driften deres med forforsterkeren. Sammen med valgene for impedans, kapasitans og gain gir dette EQ-500 et omfattende sett med justeringsmuligheter direkte på fronten.

Tre platespillere kan være tilkoblet

Baksiden har tre ubalanserte RCA-innganger for platespillere. Hver inngang har en tilhørende jordterminal, slik at totalt tre separate jordforbindelser er tilgjengelige.

På utgangssiden finnes to ubalanserte RCA-utganger og en balansert XLR-utgang. Valget mellom balansert og ubalansert signal gjøres på frontpanelet. Løsningen gir flere muligheter ved tilkobling til en separat forforsterker eller integrert forsterker med passende innganger.

Luxman oppgir at EQ-500 kan kombineres med selskapets egne platespillere PD-171A og PD-171AL. Riaa-trinnet er samtidig konstruert for å brukes med modeller fra andre produsenter.

Signal- og støynivåer

Signal/støy-forholdet varierer med valgt pickupmodus. For MM er det oppgitt til 76 dB, mens MC High og MC Low er spesifisert til henholdsvis 75 dB og 74 dB.

Disse tallene må ses i sammenheng med forskjellene i følsomhet og forsterkning. MC Low håndterer det laveste inngangsnivået og har samtidig høyest gain, mens MM har lavest gain og den høyeste oppgitte overstyringsmarginen.

Et stort riaa-trinn

Med en bredde på 440 mm har EQ-500 samme ytre format som mange fullbreddes hi-fi-komponenter. Høyden er 92 mm, dybden 397 mm og vekten 12.5 kg. Oppgitt strømforbruk er 47 W.

Kombinasjonen av rør, flere transformatorer og tre komplette phono-innganger forklarer hvorfor konstruksjonen er mer omfattende enn mange kompakte riaa-trinn. Samtidig er betjeningen lagt opp rundt fysiske kontroller som gjør det mulig å endre sentrale parametere uten inngrep i apparatet.

Tekniske spesifikasjoner

• Støttede pickup-typer: MM og MC
• Rør: 4 x ECC83 (12AX7), 2 x ECC82 (12AU7), 1 x EZ81
• Kretsdesign: SRPP, katodefølger i utgangstrinnet, ingen tilbakekobling, RIAA-equalizer
• Inngangsfølsomhet: MM 4 mV, MC High 0.44 mV, MC Low 0.18 mV (1 kHz, ved 36 dB gain)
• Inngangsimpedans: MM 30 kΩ–100 kΩ, MC High 40 Ω, MC Low 2.5 ohms
• Gain: MM 36 dB, MC High 55 dB, MC Low 63 dB
• Maksimal overstyring på inngangen: MM 300 mV, MC High 34 mV, MC Low 13 mV
• RIAA-nøyaktighet: maksimalt avvik ± 0.3 dB (20 Hz–20 kHz)
• THD: 0.07%
• Signal/støy-forhold: MM 76 dB, MC High 75 dB, MC Low 74 dB
• Kanalseparasjon: 65 dB (10 kHz)
• Innganger: 3 ubalanserte RCA
• Utganger: 2 ubalanserte RCA, balansert XLR
• Andre tilkoblinger: 3 jordterminaler
• Strømforbruk: 47 W
• Mål (BxHxD): 440x92x397 mm
• Vekt: 12.5 kg

Luxman EQ-500 er dermed bygget som et rendyrket, rørbasert kontrollsenter for vinyl. Det sentrale er ikke bare støtten for MM og MC, men muligheten til å ha tre spillere tilkoblet og tilpasse pickup, gain, impedans, kapasitans, filtre og utgangstype fra frontpanelet.