Pioneer N-70AE: nettverksspiller med dobbel ESS-DAC og DSD256

Pioneer N-70AE er toppmodellen i en serie nettverksspillere som også består av N-50AE og N-30AE. Modellen kombinerer nettverksavspilling og strømmetjenester med en integrert digitalkonverter, balanserte analoge utganger og en egen hodetelefonforsterker.

Konstruksjonen har mye til felles med forgjengeren N-70A. De største endringene ligger i funksjonaliteten: N-70AE støtter DSD256 og MQA, har innebygd tobånds Wi-Fi og inkluderer flere strømme- og multiromsplattformer. Fastvaren kan dessuten håndteres via nettverket.

Bildetekst: Pioneer N-70AE er toppmodellen i AE-serien av nettverksspillere.

Vibrasjonsisolert kabinett med tre seksjoner

N-70AE viderefører det kraftige, vibrasjonsisolerte kabinettet fra N-70A. Fronten er laget av en massiv aluminiumsplate, mens det tykke topplokket er festet til rammen med seks skruer. Den fysiske oppbygningen bidrar også til modellens vekt på 11,4 kg.

Innvendig er spilleren delt i tre seksjoner ved hjelp av solide metallskillevegger. Den analoge delen har separat strømforsyning og egen transformator, mens den digitale delen har en tilsvarende separat strømforsyning. De to skjermede transformatorene er dermed fordelt mellom de analoge og digitale kretsene.

Kabinettet hviler i utgangspunktet på tre vibrasjonsisolerende føtter. I tillegg har N-70AE to mindre gummistøtter ved de ledige hjørnene. Disse er utformet slik at de ikke berører underlaget ved vanlig plassering, men skal beskytte hyllen eller møbelet når den tunge spilleren flyttes.

Bildetekst: Kabinettet har frontpanel i aluminium, tredelt innvendig oppbygning og en oppgitt totalvekt på 11,4 kg.

To ESS Sabre32 Ultra ES9016S

Digital-til-analog-konverteringen utføres av to ESS Sabre32 Ultra ES9016S. Dette er åttekanals DAC-brikker, og alle de åtte kanalene i hver brikke arbeider parallelt. Pioneer benytter én DAC-brikke for hver av spillerens to lydkanaler.

Den separate behandlingen av venstre og høyre kanal er konstruert med sikte på blant annet kanaladskillelse. Pioneer oppgir kanaladskillelsen til 110 dB ved 1 kHz, mens det oppgitte signal-til-støy-forholdet er 114 dB via RCA og 117 dB via XLR. Dette er tekniske produsentdata og ikke resultater fra en lyttetest utført av HiFiMagasinet.

Nettverksfunksjoner, behandling av digitale signaler og systemstyring håndteres av en 32-bits Texas Instruments AM3354 Sitara RISC-prosessor med ARM Cortex-A8-arkitektur. Denne arbeider sammen med en D808K013DPTP4 DSP. Spilleren har også Hi-Bit32-behandling med opptil 32 bits ordlengde, oppsampling opptil 384 kHz og de digitale filtrene SHARP, SLOW og SHORT.

USB-B gir den bredeste formatstøtten

Den asynkrone USB-B-inngangen er beregnet på tilkobling til en datamaskin. Her støttes PCM med en oppløsning på opptil 32 bit/384 kHz og DSD med samplingsfrekvens opptil 11,2 MHz, tilsvarende DSD256.

De koaksiale og optiske digitalinngangene støtter PCM opptil 24 bit/192 kHz. Disse inngangene skal derfor ikke forveksles med USB-B-inngangen, som har høyere oppgitt maksimal oppløsning for PCM.

N-70AE har i tillegg to USB-A-porter for eksterne lagringsmedier, én på fronten og én på baksiden. Via disse støttes PCM-baserte formater opptil 24 bit/192 kHz og DSD opptil 11,2 MHz.

Avspilling fra USB-lagring og lokalnettverk omfatter MP3, WMA, AAC, WAV, AIFF, FLAC og Apple Lossless. WAV, AIFF, FLAC og Apple Lossless kan avspilles med opptil 24 bit/192 kHz. DSD støttes opptil 11,2 MHz, og formatstøtten omfatter også MQA. Sammenhengende avspilling uten pauser er oppgitt for WAV, FLAC, AIFF og ALAC.

Wi-Fi, strømmetjenester og appstyring

Nettverkstilkoblingen kan opprettes med kablet LAN eller den innebygde Wi-Fi-modulen. Den trådløse tilkoblingen støtter standardene 802.11a/b/g/n/ac og frekvensbåndene 2,4 og 5 GHz. To kontakter for Wi-Fi-antenner sitter blant spillerens øvrige tilkoblinger.

Den oppgitte tjenestestøtten omfatter Spotify, Deezer, TIDAL og TuneIn. N-70AE støtter også Apple AirPlay og Chromecast. Tilgjengelighet og funksjonsnivå for eksterne strømmetjenester kan avhenge av tjenesteleverandøren.

For distribusjon av lyd mellom kompatible produkter støttes DTS Play-Fi og FlareConnect, i tillegg til Chromecast. Multirom krever at mottakeren eller det aktive høyttalersystemet støtter en av de samme plattformene.

Betjeningen kan utføres fra Pioneer Remote-appen for iOS og Android. En 3,5 mm Control Out-kontakt gjør det også mulig å koble spilleren til kompatible Pioneer-komponenter og styre flere enheter gjennom appen. På fronten sitter en 3,5-tommers fargeskjerm, og en RC-931S-fjernkontroll følger betjeningsløsningen.

RCA, balansert XLR og hodetelefonutgang

På analogsiden har N-70AE faste linjeutganger via både RCA og balansert XLR. Oppgitt utgangsnivå og impedans er 2,2 V/500 ohm via RCA og 4,2 V/500 ohm via XLR.

Den innebygde hodetelefonforsterkeren er basert på Texas Instruments TPA6120. Den er beregnet for hodetelefoner med impedans fra 16 til 600 ohm og leverer oppgitt effekt på 2 × 100 mW i 32 ohm ved 1 kHz og 1 prosent total harmonisk forvrengning. Hodetelefonene kobles til en 6,3 mm kontakt.

Spilleren har også koaksial og optisk digitalutgang. De digitale utgangene kan deaktiveres, og Direct-modusen kobler ut DSP-behandlingen.

Bildetekst: Pioneer N-70AE har en kombinasjon av analoge og digitale tilkoblingsmuligheter.

N-70AE og N-70A: konstruksjon og funksjonsforskjeller

Forskjellene mellom N-70AE og N-70A er først og fremst funksjonelle. Kabinettprinsippet, den tredelte innvendige konstruksjonen, de separate strømforsyningene og de doble ESS Sabre32 Ultra ES9016S-brikkene er videreført.

N-70A var begrenset til DSD128 med samplingsfrekvens opptil 5,6 MHz. N-70AE øker dette til DSD256 ved 11,2 MHz. Den har også støtte for MQA og utvider listen over oppgitte strømmetjenester fra Spotify til også å omfatte TIDAL og Deezer.

En annen forskjell er at tobånds Wi-Fi er integrert i kabinettet, fremfor å være avhengig av en ekstern adapter. Chromecast, DTS Play-Fi og FlareConnect utvider mulighetene for trådløs distribusjon til kompatibelt utstyr.

Fastvaren kan oppdateres både fra USB-lagring og over nettverket fra produsentens nettsted. Systemet kan dessuten kontrollere om fastvaren er oppdatert. N-70AE fremstår dermed hovedsakelig som en funksjonsmessig utvidelse av den etablerte N-70A-konstruksjonen, uten at dette i seg selv dokumenterer en lydmessig forskjell.

Sentrale spesifikasjoner for Pioneer N-70AE

• Produkttype: Nettverksspiller og DAC
• DAC: 2 × ESS Sabre32 Ultra ES9016S, åtte kanaler i parallell per brikke
• Prosessor og DSP: Texas Instruments AM3354 Sitara og D808K013DPTP4
• USB-B: PCM opptil 32 bit/384 kHz og DSD opptil 11,2 MHz, DSD256
• USB-A: 2 porter, PCM opptil 24 bit/192 kHz og DSD opptil 11,2 MHz
• Koaksial og optisk inngang: PCM opptil 24 bit/192 kHz
• Nettverk: Kablet LAN og Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac på 2,4 og 5 GHz
• Strømmetjenester: Spotify, Deezer, TIDAL og TuneIn
• Trådløse plattformer: AirPlay, Chromecast, DTS Play-Fi og FlareConnect
• Analoge utganger: Fast RCA og balansert XLR
• Digitale utganger: Koaksial og optisk
• Hodetelefonutgang: 6,3 mm, for 16–600 ohm
• Frekvensrespons: 4 Hz–90 kHz ved −3 dB
• Signal-til-støy-forhold: 114 dB via RCA og 117 dB via XLR
• Dynamikkområde: 117 dB ved 24 og 32 bit
• Total harmonisk forvrengning: 0,0017 prosent
• Skjerm: 3,5-tommers fargeskjerm
• Strømforbruk: 40 W, 0,3 W i standby
• Mål: 435 × 121 × 364 mm
• Vekt: 11,4 kg